ビールの発祥
ビールの起源は一概には言えませんが、紀元前8000～4000年に誕生したといわれています。
ビールは、古くから文明とともに人々に親しまれていたということです。
人類最初の文明であるメソポタミアのシュメール文明では、ビールづくりの模様が楔形文字で記念碑に描かれています。
この記念碑はモニュマン・ブルーとよばれています。
また、紀元前3000年頃のエジプトでは、ナイル河畔で収穫される大麦を原料にビールが造られ、紀元前2000年頃から墓の壁画に象形文字でビールが描かれるなど、人々の間で広く飲まれていました。
当時の製法
当時のビールの製法は、
①麦を乾燥して粉にしたものをパンとして焼き上げる。
②焼いたパンを砕いて水を加え、自然に発酵させる。
という方法で醸造していたそうです。
当時のビールの呼び名はシカル。
メソポタミアとエジプトの両方の文明において、文字が発明されるよりも前にビールが存在していたため、メソポタミアとエジプトのどちらが発祥の地かは不明です。
その後の時代でも、アッカド・バビロニアなどの古い文明遺跡から、ビールが造られ、飲まれていたことが分かっています。
紀元前1700年代半ばに制定された初めての成文法『ハムラビ法典』にもビールにかかわる法律が制定されたり、サソリに刺されたときから心臓病を患った時に、ビールを治療薬として使用していたことも分かっています。
ヨーロッパでのビール
また、北ヨーロッパでも古代ゲルマン人によって紀元前1800年頃にはビールが造られていました。
北ヨーロッパでのビールの製法は、
①砕いた麦芽を鍋で煮て、麦汁にする。
②麦汁を自然発酵させる。
というもので、現代のビール醸造法に似ている造り方をしていました。
いずれにしても、古代人の生活においてビールは生活にかかせないものだったといえるでしょう。
次回は「中世」のビールの歴史を紹介します！